Final Fantasy XIV "Der lange Weg zum Weltuntergang"

In meinem ersten Posting möchte ich gerne über das MMORPG Final Fantasy XIV schreiben welches ich seit seinen Anfängen spiele und momentan einen kompletten Wandel durchlebt.

Das Spiel wurde offiziell am 22. September 2010 mit einer nicht gerade üppigen Collectors Edition für PC veröffentlicht. Eine Woche später, am 30. September 2010 wurde dann die reguläre Version veröffentlicht.
Eine Playstation 3 Version war für März 2011 angekündigt ist aber wegen Misserfolg des Spiels nie erschienen.

Spiel, Tagebuch, Landkarte aus Stoff, Trinkbecher, Einmalpasswortgenerator

Viele Spieler waren enttäuscht das sie seit der Betaphase nichts mehr geändert hatte obwohl die Foren nur so von Kritik überquollen. Das Spiel war ambitioniert und wollte vieles neu machen, aber man merkte dem Spiel an das die Entwickler keine Ahnung von PC programmierung hatten. Wenn auch die Grafik im obersten Bereich des MMO Sektros mitspielte so blieb der restliche Bereich deutlich hinter den Erwartungen zurück. Viele geliebte Features des Vorgänger MMORPGs Final Fantasy XI wurden durch schlechter funktionierende ersetzt oder garnicht eingebaut. So war es in der Anfangszeit des Spiels fast unmöglich eine Gruppe zu bilden wenn man sich nicht in die Stadt stellen und nach Mitgliedern schreien wollen. Eine ordentliche Suchfunktion war nicht vorhanden.
Auch fehlte es dem Spiel eindeutig an Content. Die extremst harte Levelkurve und das Fatigue System welches es dem Spieler nach einer kurzen Zeit unmöglich machte Erfahrungspunkte zu sammeln hinderte die Spieler zwar daran allzuschnell die Maximalstufe zu erreichen, aber wenn man sie einmal erreicht hatte, gab es nichts mehr zu tun da es einfach keinen Content gab. Da fragt man sich echt was sich die Entwickler dabei gedacht hatten.

Titelbildschirm von Final Fantasy XIV

Aber es war nicht alles negativ, wenn auch das negative überwog. Das bekannte Jobsystem aus Final Fantasy XI, welches es einem erlaubt seine Klasse im Spiel beliebig zu ändern und somit mit einem einzigen Charakter alle vorhandenen Klassen zu leveln wurde in diesem Spiel als Amorysystem wieder eingeführt und verbessert. Wärend man in Final Fantasy XI immer zu einem NPC gehen musste um seine Klasse zu ändern, wechselte man in Final Fantasy XIV einfach nur die Waffe und wechselte damit seine Klasse was dem Spieler äußerst viel Freiheiten gab. Auch das man mit einer Klasse schon erlernte Fähigkeiten mit einer anderen Klasse weiter verwenden konnte gab dem Spieler komplett neue Möglichkeiten seinen Charakter nach seinen eigenen Wünschen zu gestalten.

Charaktererstellung am Beispiel eines Hyur Highlander

 Doch diese vermeidliche Stärke entpuppte sich als eine große Schwäche. Durch den Fähigkeitentausch waren nach kurzer Zeit alle Klassen nahezu identisch. Es gab Krieger die heilen konnten, und Heiler die massiven Schaden anrichten konnten. Die Klassen wurden zu einem riesigen Einheitsbrei in dem es keine Unterschiede gab außer welche Waffe und Ausrüstung man trug.

Die Spielerzahlen sanken ins Bodenlose und in einem Rettungsversuch setzte Square Enix für unbestimmte Zeit die monatlichen Gebühren aus bis die Fehler des Spiels beseitigt sein würden.
Der Leitende Produzent und Director Hiromichi Tanaka wurde seines Amtes enthoben und Naoki Yoshida als neuer Produzent und Director eingestellt.

Eröffnungssequenz der Gridania Storyline.

Nun begann ein Wettrennen mit der Zeit. Man musste das Spiel verbessern bevor die Server komplett leer gefegt waren. Es gab zu viele Kritikpunkte. So Fortschrittlich die Grafikqualität für ein MMO auch war, so langweilig war die Umgebung. Die Areale waren riesig aber eintönig. Man lief durch Kilometerlange Wüsten, Wälter und Wiesenlandschaften in denen wenig Abwechslung zu finden war. Es gab natürlich auch sehr schöne Orte zu erkunden aber wogen diese kleinen Lichtblicke die Eintönigkeit des übrigen Areals nicht auf.

Die Stadt Ishgard in der Ferne. Ein seltener Lichtblick in der Einöde eines sich immer wiederholdenden Areals

Naoki Yoshida versuchte mit aller Kraft das zu retten was sein Vorgänger so verpfuscht hatte. Im laufe eines Halbjahrs hatte er viele Kritikpunkte beseitigt. Er hatte das langsame Kampfsystem überarbeitet, und durch die Einführung von Combos und Fähigkeitsketten deutlich verbessert und das Problem der Einheitsbreiklassen durch Einführung von Spezialisierung in Form von Final Fantasy Typischen Klassen wie Weißmagier, Mönch und Schwarzmagier beseitigt.
Somit konnte nun ein Druide im laufe einer Quest einen Weißmagierstein erhalten der es ihm ermöglichte durch anlegen dieses Steins zum Weißmagier zu werden und durch abnehmen des Steins wieder zum Druiden. Während die Klassen vorwiegend für das Solospiel gedacht waren und durch Fähigkeitentausch viele verschiedene Rollen einnehmen konnten so waren die neuen Jobs auf das Gruppenspiel ausgelegt und bargen sehr starke Spezialisierungen welche im Gruppenspiel von großem Vorteil waren.

Eine Gruppe von Mönchen nach dem Abschluss ihrer Jobquest mit Jobspezifischer Ausrüstung

Um die Spieler während der vielen Renovierungsarbeiten bei Laune zu halten arbeitete das Team an vielen neuen Spieleinhalten. So wurden Dungeons, neue Monster, Chocobos, Dorfverteidigungen und vieles mehr eingebaut welche überwiegend positiv aufgenommen wurden. Doch hier kamen sie immer wieder an die Grenzen ihres schlecht programmierten Systems. Für jede Eingabe erforderte das Spiel eine Bestätigung des Servers was das Gameplay und die Benutzeroberfläche äußerst träge machten. Auch war die Serverlatenz so unvorteilhaft das verschiedene Spieleinhalte in verschiedenen Ländern unterschiedlich funktionierten. Angriffe von Monstern wurden so z.B. in Japan viel früher gesehen als in den USA oder in Europa so das japanische Spieler einen enormen Vorteil gegenüber anderen Spielern hatten und mancher Content für europäische Spieler einfach nicht spielbar waren da sie starben bevor sie das Monster angreifen sehen konnten was zu enormen Frustrationen auf Spielerseite führte.

Eine Gruppe von Spielern kämpft gegen einen riesigen Büffel.

Die Entwickler kamen schon nach einem halben Jahr an die Grenzen ihres eigenen fehlerhaften Systems und entschieden sich zu einer Maßnahme wie sie in der Spielewelt noch nicht vorzufinden war.
Sie entschieden sich zu einem kompletten Neubau des Spiels. Dieser Neubau war vorerst unter dem Namen "Final Fantasy XIV 2.0" bekannt wurde aber im laufe der Zeit zu "Final Fantasy XIV A Realm Reborn" umgetauft.
Doch um diesen Neubau für die aktuellen Spieler logisch zu erklären musste die alte Welt erstmal zerstöhrt werden. Und hier konnte Square Enix darin glänzen was sie schon immer am besten konnten. Geschichten spekakulär in Szene setzen. Und nun begann für die Spieler ein Abenteuer welches sie nicht gewinnen konnten. Denn der Weltuntergang war entschieden. Jetzt lag es nur noch daran herrauszufinden wie es dazu kam.

Ein Zyclop in den Tiefen des Dungeons Aurum Vale

Er erschien auf der Bildfläche. "Nael van Darnus" Prätor der VII. Legion. Und seine Pläne waren zerstörerisch. Sein Plan? Project Meteor.
An den Spielern lag es nun seine Pläne zu ergründen und herauszufinden worum es bei diesem "Project Meteor" ging. Die Grand Companys von Eorzea wurden eingeführt und mit ihnen 3 charismatische Generäle. Einer dieser Companys musste man sich anschließen um die Geschichte rund um "Project Meteor" und den Weltuntergang zu erleben.

Nael van Darnus erster spektakulärer Auftritt

Raubahn Aldynn
General der Immortal Flames von Ul'dah

Merlwyb Bloefhiswyn
Admiral des Maelstrom von Limsa Lominsa

Kan-E-Senna
Religiöses Oberhaupt der Twin Adder von Gridania

Im laufe des nächsten Jahres arbeitete das Team an zwei Spielen gleichzeitig. An dem neurelease von "A Realm Reborn" und am aktuell laufenden Spiel und dem Weltuntergang.
Während dieses Jahres wuchs der rote Mond Dalamud am Himmel. Anfangs noch ein kleiner Stern am Horizont wurde er mit jedem Update größer und bedrohlicher. Der Einschlag auf Eorzea war nicht abzuwenden.

Dalamud wird immer größer

Das Ende der Welt wurde spektakulär inszeniert und man konnte den Weltuntergang als Spieler miterleben.
Und wie es sich für ein Final Fantasy gehört endete die Geschichte bei einem ziemlich epischen Endkampf welcher aber nicht das ende der Welt makieren sollte.
In einem nervenzehrenden Kampf um das Schicksal von Eorzea kämpfte man gegen den Drahtzieher Nael van Darnus in dem man ihn auch besiegte aber den Sturz Dalamuds dann aber doch nicht verhindern konnte.

Der große Showdown

Elf Tage bevor Square Enix die alten Server runterfuhr führten sie eine letzte Charakterspeicherung durch. In den letzten Elf Tagen des Untergangs würden die Spieler spielen können ohne das ihre Fortschritte gespeichert würden.

Die Städte wurden von Monstern überfallen, Spieler abgeschlachtet, Gewitter zogen auf und Dalamud rückte immer näher. 

Mein Charakter einen Tag vor dem Weltuntergang. Bereit in der letzten Schlacht zu kämpfen

Am 11. November um 9:00 wurden die Server abgeschaltet aber nicht ohne den Spielern in den letzten zwei Stunden vor dem Untergang von 7:00 bis 9:00 Uhr eine riesige Schlacht mit dem Garleanischen Kaiserreich zu liefern in dessen Ende Dalamud die Welt zerstöhrt und die Spieler 5 Jahre in die Zukunft schickt um das neue Eorzea zu erleben. Leider endete das Spiel wie es begonnen hatte mit einem riesigen Fail. Die Server konnten die Last der Masse an Spielern die zurückgekommen waren um das Ende der Welt zu erleben nicht aushalten und brachen alle Nase lang zusammen.

Serverprobleme beim großen Showdown von Mor Dhona

Hatte man es dann doch geschafft online zu bleiben bot sich einem ein großer Kampf gegen das Imperium.
Als die Uhr dann abgelaufen war lief ein 5 minütiges CG Video welches einem den Untergang der Welt äußerst spektakulär präsentierte. "Ein Ende ist immer auch ein neuer Anfang"

Einen Release Termin für "A Realm Reborn" gibt es nicht. Die Alphaphase des Spiels begann am 1. November und lieferte erste vielversprechende Bilder und Videomaterialien.

Vor 2013 sollte man aber nicht damit rechnen das neue Eorzea zu bewundern.

Habt Ihr Final Fantasy XIV gespielt?

Was haltet ihr von dem Spiel?

Werdet ihr "A Realm Reborn" eine Chance geben?